Hayley Mills, a właściwie Hayley Catherine Rose Vivien Mills przyszła na świat w Londynie jako córka aktora sir
Johna Millsa, dramatopisarki
Mary Hayley Bell i młodsza siostra
Juliet Mills, która później także została aktorką. Rodzicami chrzestnymi Fay byli
Laurence Olivier i
Vivien Leigh. Hayley zadebiutowała w filmie "
Nieletni świadek". Jej rola zachwyciła
Lilian Disney, żonę słynnego
Walta Disney'a i to także dzięki niej dziewczyna otrzymała główną rolę w obrazie "
Pollyanna", za który nagrodzono ją Oscarem specjalnym dla aktorki dziecięcej. Późniejsze filmy, takie jak "
Rodzice, miejcie się na baczności", "
Dzieci kapitana Granta" czy "
Księżycowe prządki" uczyniły z Mills prawdziwą, małą sławę. Jednakże role uroczych, słodkich dziewczynek zaczęły nużyć Hayley. Proponowano jej zagranie Lolity w sławnym
filmie Stanley'a Kubricka pod tym samym tytułem, ale Mills musiała odmówić, głównie ze względu nacisków ze strony wytwórni
Disney'a, która obawiała się, że taka kontrowersyjna rola zniszczy jej niewinny wizerunek. Zamiast Hayley na ekranie pojawiła się
Sue Lyon, ale aktorka nigdy nie pogodziła się z utratą tak intratnego angażu. Próbowała to sobie wynagrodzić, grając w brytyjskiej komedii "
Nowożeńcy", opowiadającej o perypetiach młodego małżeństwa, dążącego do pierwszego współżycia. Film jednak okazał się klapą, a pojawienie się na ekranie kawałka nagiego ciała Mills wywołało skandal. Aktorka poślubiła
Roy'a Boultinga, z którym ma syna, Crispiana - popularnego artystę rockowego.